We zouden aan het einde van het jaar wat tijd moeten nemen om na te denken over de belangrijkste ontwikkelingen van het jaar in de casinosector. De game-industrie faalde in 2018 als gevolg van nieuwe gebeurtenissen of een significante verschuiving in omstandigheden, omdat deze zich aanpast aan nieuwe sociale en economische beperkingen.
Wynn Resorts zal sluiten, zoals besloten door Steve Wynn.
Hij wordt vaak erkend als de grondlegger van het hedendaagse Las Vegas. Las Vegas zou er vandaag de dag heel anders uitzien als de resorts die hij heeft gemaakt niet waren geweest, waaronder de Golden Nugget, Mirage, Treasure Island, Bellagio, Wynn en Encore. In de jaren negentig transformeerde Aberdeen Mirage het idee van een casinoresort en schiep het precedent voor het huidige tijdperk van megaresorts. Het lijdt geen twijfel dat zijn vertrek uit Wynn Resorts belangrijk is.
Of Wynn de stad nu heeft ontwikkeld of niet, de Las Vegas Strip zou in de jaren negentig zijn blijven uitbreiden. Bovendien verloor Caesar’s Palace vanwege zijn afwezigheid van Excalibur in nieuwe resorts. Het moet worden vermeld dat ITT Inc. Circus Circus Enterprises in 1995 kocht, ondanks het feit dat het bedrijf zeer succesvol was, waarbij Caesars in 1995 onder meer Donald Trump kocht. Het algemene gebrek aan hoop rond Mirage’s financiële succes werd sterk beïnvloed door dit wantrouwen. Zelfs als ze niet specifiek op zoek waren naar gamen, als ze dat wel hadden gedaan, zouden ze zich waarschijnlijk hebben gerealiseerd dat gamen niet nodig was om een geïntegreerd centrum van massa en luxe te bouwen.
Het is cruciaal om te beseffen dat hoewel Wynns reputatie en macht op dit gebied anders zijn dan de bedrijven die hij onder zijn eigen naam runt, het onderscheid nog steeds behoorlijk belangrijk is.
Sportweddenschappen zijn nu een optie!
Een andere belangrijke ontwikkeling in 2017 was het besluit van het Hooggerechtshof om PASPA, het statuut van 1992 dat andere staten verbiedt om hun eigen gokregels vast te stellen, ongedaan te maken. Sinds mei is Delaware begonnen met het accepteren van basisweddenschappen (voorheen accepteerde het alleen multiplayer), en andere staten hebben dit voorbeeld gevolgd, waaronder New Jersey, Pennsylvania, Mississippi, West Virginia en Rhode Island.
Ook al heeft het wedden nog geen invloed gehad op de totale hoeveelheid geld, het heeft er al wel een gehad op het wedden. Terwijl West Virginia, een staat van meer dan 1,4 miljoen mensen, in oktober meer dan de helft van Nevada’s gokinkomsten op zich nam, zagen Delaware, New Jersey, Mississippi en drie andere staten (met een gecombineerde bevolking van 14 miljoen) hun aandeel toenemen van het geld de volgende maand. Nevada heeft volgens de meest recente volkstelling ongeveer drie miljoen inwoners. Dit is natuurlijk cruciaal, vooral in het licht van het brede scala aan spelmogelijkheden van de staat. Minder dan 3% van Nevada’s casino-inkomsten in oktober was toe te schrijven aan sportweddenschappen. In New Jersey kan een percentage van 5% of minder van de totale omzet tal van zaken vertegenwoordigen: ofwel toont het aan dat wedden op andere markten meer geld kan opleveren, ofwel suggereert het dat een groter deel van de omzet elders kan worden gegenereerd. Gezien het feit dat het geen verrassing is dat fabrikanten en gokbedrijven beide zijn toegetreden tot de sector van sportweddenschappen. Zelfs als het op dit moment niet het grootste deel van de inkomsten uitmaakt, groeit het, wat heel gunstig kan zijn voor aandeelhouders.
Er zijn meer REIT’s dan ooit tevoren.
Vastgoedbeleggingstrusts (REIT’s) hebben daarom een belangrijke rol gespeeld in de eigendomsstructuur van de casinosector. Een REIT is een bedrijf dat inkomstengenererend onroerend goed bezit, zoals casino’s, en dit verhuurt aan lokale bedrijven (casinobedrijven zoals Penn National, MGM Resorts en Caesars Entertainment). De grootste aandeelhouders in Amerikaanse gokondernemingen zijn vastgoedbeleggingstrusts (REIT’s), daarom is het niet verwonderlijk dat deze bedrijven liever zaken doen met REIT’s dan met individuele beleggers. In 2013 richtte Penn National Casino Gaming and Leisure Properties Inc. op, de eerste vastgoedbeleggingsonderneming gericht op de game-industrie. Het onlangs opgerichte GLPI, dat zich heeft ontwikkeld tot een REIT-regeling voor gaming, beheert nu het grootste deel van de activa van Penn National en verhuurt het beheer terug aan Penn. Sindsdien heeft GLPI casinolocaties gekocht die voorheen door andere bedrijven werden beheerd en heeft het de industrie enorm geholpen bij het ondergaan van een reorganisatie.
MGM Growth Properties, VICI en MGM Resorts Growth Properties zijn de drie vastgoedbeleggingstrusts die Caesars Entertainment Corporation en MGM Resorts International hebben verlaten. Beiden overtroffen de verwachtingen in 2018 door toevoeging aan hun portefeuilles (waaronder activa beheerd door voorlopers, zoals VICI’s Margaritaville in Bossier City, Louisiana) en door regelmatig dividend uit te keren. 2018 kan erop wijzen dat vastgoedbeleggingstrusts (REIT’s) nog vele jaren een belangrijke rol zullen blijven spelen in de game-industrie.
